Cours proposé par : ghislaine.zaneboni@wanadoo.fr  blâmeDuBellay.rtf

Objet d’étude : L’éloge et le blâme

“ Marcher d'un grave pas... ”
 de Joachim du Bellay

INTRODUCTION
	Le séjour de Du Bellay à Rome lui a inspiré de nombreux poèmes à la veine élégiaque ou satirique. C'est la tonalité satirique qui préside à l'élaboration du quatre-vingt-sixième sonnet du recueil des Regrets, publié en 1558, illustrant les vers de la dédicace qu'il destinait à monsieur d'Avanson, conseiller du roi :
		"Et c'est pourquoy d'une doulce satyre
		Entremeslant les espines aux fleurs,
		Pour ne fascher personne de mes pleurs,
		J'appreste icy le plus souvent à rire."
	Comme fréquemment dans cette partie du recueil, c'est la cour romaine qui est ici caricaturée, et le poète épingle un défaut majeur, caractéristique du courtisan, l'hypocrisie.

COMPOSITION
	FORME :
	Sonnet régulier, même si la Pléiade dont faisait partie Du Bellay, créatrice du genre, préférait le décasyllabe.

	FOND :
	Le poème est composé d'une seule longue phrase.
	Les trois premières strophes, construites sur le même modèle à partir d'un infinitif (ce que l'on trouve déjà dans le sonnet précédent), relèvent avec dérision certaines attitudes que l'on devine propres au courtisan.
	La dernière strophe, conclusive, révèle clairement la cible de la satire et introduit une opposition entre la cour de Rome et la personne-même du poète.

EXPLICATION LINEAIRE

	Le premier quatrain débute par le procédé majeur, l'emploi de la proposition infinitive (il y en aura quatre dans ce quatrain, neuf sur l'ensemble du poème) pour stigmatiser à chaque fois une attitude caractéristique d'un certain défaut. Ce procédé amène forcément à sous-entendre la personne mise en cause, puisqu'elle supprime les pronoms personnels et, par conséquent, empêche l'individualisation, généralise l'attitude. L'infinitif "marcher" est précisé par le groupe nominal "d'un grave pas" et introduit un adjectif, "grave", qui sera repris deux fois. L'auteur privilégie ici le rythme ternaire souligné par le polysyndéton ("et" repris) et la répétition significative pour marquer le caractère ostentoire et mécanique de l'attitude du courtisan : cette gravité, ce sérieux affichés ne sont que de façade. L'aspect caricatural est souligné par la précision au singulier "d'un grave sourcil" relayé par un autre qui lui répond comme un écho, sous la forme d'un oxymoron, "d'un grave x souris". La deuxième proposition infinitive, "à chacun faire fête", illustre le défaut essentiellement dénoncé dans cette satire, l'hypocrisie : le "grave souris" s'adresse à tous, sans exception. Allitération en [f]. Les effets sonores, nombreux dans l'ensemble du poème, témoignent d'une intention plus satirique que poétique. 3ème proposition infinitive :  "balancer tous ses mots" = peser avec prudence tout ce qu'on dit  ﬁ refus de la spontanéité de la communication, de l'effusion, ce qui est renforcé par la suite, avec le 4ème infinitif, précisé, dans une structure binaire parallèle qui se répond du point de vue phonique comme sémantique : "répondre de la tête 
		 Avec un Messer non, ou bien un Messer si."
Là encore, la binarité, le parallélisme, l'accentuation régulière, l'antithèse entre non et si accentuent avec dérision le caractère mécanique et caricatural de l'attitude du courtisan peu désireux de se compromettre. L'utilisation du vocabulaire étranger au style direct anime, fait couleur locale et dépayse avec humour le lecteur français.

	Le deuxième quatrain poursuit les mêmes procédés : infinitifs, polysyndéton, mots italiens " "E cosi", "son servitor". "Souvent" ﬁ  caractère répétitif et donc mécanique. 2ème vers, dénonciation claire de l'hypocrisie avec les paroles "son servitor", mais surtout le verbe "contrefaire" qui veut dire "faire semblant". Les deux vers suivants soulignent avec dérision un autre défaut : "discourir", parler d'abondance de ce qu'on fait semblant de connaître. Vanité +  mensonge. Allusions historiques aux conflits d'intérêt et aux guerres entre Rome, alliée des Français, d'une part, et Florence et Naples d'autre part.

	Idem pour le 1er tercet qui commence par un joli néologisme, "seigneuriser" attaquant la flagornerie, la servilité que l'on réserve aux puissants. ..." d'un baisement de mains : geste d'une solennité pompeuse ridiculisé ici par l'auteur. Vers suivant, cible clairement attaquée sous la forme de la comparaison : "..." Ce qui est critiqué ici, l'orgueil mal placé du courtisan qui veut cacher sa misère. Orgueil de faire illusion, de paraître.

	2ème tercet : conclusif. Commence par présentatif : "voilà". Cible mise en valeur à la fin du 1er hémistiche, "cette cour". Le superlatif "la plus grande" introduit un mot parfaitement ironique "vertu" (i.d qualité) qui résume tous les défauts dénoncés jusqu'ici. Recherche rythmique, avec la parfaite régularité de l'accentuation et sonore avec les allitérations en [l] et [v] toujours dans une intention satirique.
	2ème vers introduit opposition entre ces courtisans romains et le narrateur désigné uniquement  par le pronom indéfini "on", caractérisé par une énumération par 5, dont les termes se répondent d'abord dans une structure ternaire avec l'anaphore de "mal", puis binaire avec celle de "sans". Effets sonores : nasales, [ ] , [ ] , et surtout [ ] , allitérations en [m] , [l] échos sonores en [sa] ,repris en [as] dans le mot "France".  Opposition entre les individus - et Du Bellay insiste sur son dénuement, "mal monté" (ayant un mauvais cheval), "mal vêtu", "sans argent",  sa mauvaise santé, "mal sain", "sans barbe" - , opposition aussi entre les pays, Rome et la France, et l'on sent ici la nostalgie de l'exilé.

CONCLUSION

	Ainsi, ce sonnet est-il caractéristique de la veine satirique de Du  Bellay que ses fonctions ont, à son grand dam, amené à Rome. La vie à la cour lui inspire ce portrait caricatural du courtisan, saisi en paroles et en action dans une succession de tableaux qui mettent en valeur ses défauts, son hypocrisie, sa vanité, son orgueil mal placé, sa servilité. Le poète utilise dans cette intention toutes les ressources de la rhétorique : les balancements ternaires et binaires, les parallélismes et les oppositions, les répétitions, le polysyndéton, le néologisme, l'introduction du style direct, les effets rythmiques et sonores, et dessine avec dérision, et ironie parfois, le portrait d'une marionnette aux attitudes mécaniques et affectées, préoccupée uniquement du paraître, qui s'oppose à celui du narrateur, caché sous le pronom indéfini, désolé au sens matériel et psychologique du terme. L'opposition des deux portraits se double de celle, plus implicite, des deux pays.
	Toutefois, le poète ne s'en tiendra pas à une opposition cbauvine et utilisera sa plume acérée pour conter ses désillusions, de retour à la cour de France où il retrouve les mêmes vices qu'à Rome.