LA FONTAINE « LES DEUX COQS »
ELEMENTS DE CORRECTION 
DU COMMENTAIRE COMPOSE

Eléments pour une intro
•	Extrait du livre VII [fable 12 ou 13 selon les éditions qui réunissent parfois les fables 4 et 5 « Le héron » et « La fille »]. Inspirée d’une fable d’Esope « La deux coqs et l’aigle »
[Traduction française extraite du Millot reprise sous le titre « Les coqs » (page 160) : « Deux coqs se combattaient pour savoir qui demeurerait le mari des poules, l'un tourna l'autre en fuite, et le vaincu s'alla cacher dans un couloir obscur. Mais le vainqueur, se dressant sur ses ergots, et s'en allant percher sur une muraille haute, criait à haute voix, et au même instant, un aigle qui passait par là le ravit. Dès lors, celui qui y était caché ès ténèbres jouit des poules sans crainte ni danger. Le sens moral : la fable signifie que Dieu résiste aux superbes et donne grâce aux humbles. »
http://www.lafontaine.net/fables/7deucoq.php ]
•	Modèle de fable auquel on est accoutumé chez La Fontaine puisque donne aux animaux caractère humain. Originalité du texte se situe dans le registre épique que l’auteur parodie. De même, la morale de La Fontaine diffère quelque peu de celle d’Esope.
•	Plan : 	fable qui parodie les récits épiques
La Fontaine, moraliste dans l’ensemble du récit
I) Une fable qui parodie les récits épiques
1.	Une réécriture parodique de l’épopée de la guerre de Troie
Récit des amours contrariées d’un coq de basse cour qui se voit perdre celle qu’il aime est une réécriture plaisante de l’Iliade. Les allusions se retrouvent tout au long du texte :
•	v.3 « Tu perdis Troie » : Hélène, épouse de Ménélas (roi de Sparte, donc Grec) a été enlevée par le Troyen Pâris (vengeance de Vénus). Les Grecs lèvent une armée pour venger l’honneur de Ménélas.
•	v.9 « Plus d’une Hélène au beau plumage » rappelle la beauté de la jeune femme, vantée dans l’Iliade.
•	Le siège a duré dix ans cf. v.6 « longtemps entre nos Coqs le combat se maintint ». [cf. épisodes célèbres, la colère d’Achille, la mort d’Hector, le « cheval de Troie » imaginé par Ulysse]
•	V.5 « On vit le Xanthe teint » : Mars et Vénus ayant pris part au siège de Troie furent blessés par Diomède. Le Xanthe, fleuve qui arrose la plaine de Troie, fut témoin de combats acharnés. 
La comparaison a globalement qqch de ridicule puisqu’il s’agit d’une dispute de basse cour.
2.	L’emploi d’un registre épique
La référence littéraire à une épopée ne suffirait pas à faire de cette fable une parodie de récit épique. Il fallait aussi que La Fontaine utilise (et détourne) les procédés d’écriture de l’épopée pour donner à sa fable sa pleine mesure.
•	Emploi d’un discours narratif, avec de nombreuses indications de temps  une des caractéristiques du registre épique. 
Ici, récit qui alterne une série d’événements au passé simple (v.1-11) et imparfait d’habitude (v.14-18). On note aussi v.6 « longtemps », v.14 « tous les jours ». 
Toutefois, on remarque des raccourcis qui participent à la parodie épique : v.1-2 « Deux coqs vivaient en paix ; une poule survint / Et voilà la guerre allumée. » Seule la ponctuation « ; » et une conj. de coord. « et » permettent d’établir une chronologie. Idée que la simple apparition d’une femme suffit à provoquer instantanément une guerre.
•	Autre élément propre au registre épique : l’amplification et/ou la dévalorisation ( écriture du superlatif). 
Amplification par la construction des vers : rythme des vers avec nbx enjambements (allongement des phrases, crée ampleur) v.9-10 ; v.11-14 ; v.14-15 ; v.16-18. Constructions antithétiques : v.10 « vainqueur / vaincu ». Reprise en anaphore au v.13  de « ses amours »
Amplification par le lexique : v.5 référence au sang des dieux versé + « même ». Emploi d’un registre paroxystique : v.15 « sa haine et son courage ». Référence aux éléments de la nature v.17 « s’exerçant contre les vents »
On est ici dans ce que l’on nomme l’héroïcomique : un style « haut » pour un sujet « bas » (basse-cour).
3.	Recours à un registre noble, une langue classique
Enfin, fable s’apparente au registre épique dans la mesure où différentes expressions sont utilisées dans leur valeur classique. Effet produit est celui d’un niveau de langue soutenu. Le comique naîtra encore une fois de l’opposition entre ce niveau de langue et son application à des animaux de basse cour.
•	On relève une série de termes qui sont utilisés ici dans leur sens originel càd leur sens le plus fort [dans un devoir ; il est inutile de tous les citer. On en choisit deux ou trois] : 
v.3 « perdis »  causer la perte / ruiner totalement (déshonneur), corrompre, damner
v.4 « querelle »  plainte en justice, procès
v.7 « bruit »  rumeur, renommée, nouvelle répandue
v.12 « pleurer »  regretter ou verser des larmes, déplorer la perte de, se lamenter
v.12 « gloire »  haute image de  soi, éclat prestigieux, splendeur
v.24 « fatal »  voulu par le destin
v.30 « insolent » <qui n’a pas l’habitude de   qui ne se comporte pas avec la modestie attendue, qui défie le destin, défi envers la condition commune, qui blesse par orgueil outrageant
•	On relève aussi un certain nombre d’expressions qui appartiennent à la langue classique. Au v.9 « Hélène au beau plumage »  épithète de nature (homérique) ou encore expression « chanter son courage » au v.20.
C’est donc globalement par une écriture fortement contrainte que s’élabore progressivement la parodie. Sa richesse résulte précisément d’une disconvenance entre le motif ( le sujet, un combat de volatiles) et le style. 
[transition] Il reste à La Fontaine à donner un sens à sa parodie. C’est ce qu’il fait en insérant non pas une morale finale (ou initiale) mais en insérant tout au long du texte une série de remarques comme autant de morales plus ou moins explicites.
II) La Fontaine, moraliste dans l’ensemble du récit
1.	Les moments où La Fontaine intervient
Pour savoir où se situent les diverses interventions du fabuliste, il faut être capable de les repérer sur le plan stylistique. Cela revient à faire la différence entre deux modalités énonciatives : discours / récit. Or, on s’aperçoit très vite que la distinction entre les deux est loin d’être aisée. En principe, on a le passé simple pour la narration (récit) et le présent pour le discours. Or ici, les deux s’interpénètrent :
•	v.2 à 4 A la fois récit (passé simple) et discours « tu » v.3 + v.2 « voilà » qui marquent intervention du narrateur.
De même au v.6 « nos » coqs. Le narrateur s’adresse aux lecteurs.
 Division récit / discours n’est plus aussi vraie. Fable mélange sans cesse les deux. Récit constamment commenté. 
Quel intérêt ? Permet une connivence avec lecteur (lequel saisit l’intention parodique). 
2.	Les critiques incluses dans le récit
•	Il y a qqch d’assez misogyne dans la fable. Indéniablement, La Fontaine fait porter aux femmes la responsabilité de bien des conflits.
v.1-4 : la construction paratactique que nous avons étudiée le montre assez. Il suffit d’une femme pour que tout aille mal.
[Madame de La Sablière fut une providence pour le fabuliste qui lui vouait un culte de reconnaissance et d'admiration. Cette grande dame très fortunée qui vivait, séparée de son mari, une vie sentimentale assez libre joignait à une culture très étendue une intelligente brillante et curieuse de tout, lisant les philosophes, recevant le voyageur et orientaliste Bernier, prenant des cours auprès du mathématicien Roberval (l'inventeur de la balance qui porte son nom). La Fontaine lui rend hommage dans Le Discours à Madame de La Sablière qu'il lui dédie à la fin du livre IX. Il lui donne le beau nom d'Iris, celui de la gracieuse messagère des dieux. Avec elle il peut discuter d'égal à égale de tous les problèmes. Quand elle se retirera dans un couvent, il perdra la plus sûre de ses amies.
http://www.philagora.net/auteurs/fontfem.htm ]
•	Accessoirement, La Fontaine se moque de ceux qui se régalent de la vue de conflits : v.7-8. Le combat devient alors « spectacle », sujet de réjouissance pour ceux que cela ne concerne pas.
•	Enfin et surtout, La Fontaine dénonce le comportement inconséquent du vainqueur de différentes façons :
Tout d’abord, il anticipe sur la suite du récit : v.18-19 « il n’en eut pas besoin ». Le lecteur est averti, la fin de la fable contient un retournement de situation.
Au fil de la narration, l’auteur commente et aiguille sur le sens à donner au récit : v.23 « tout cet orgueil périt ». Emploi de la métonymie (l’orgueil pour le coq orgueilleux) constitue un raccourci intéressant (économie du texte qui raconte et commente dans le même temps)
3.	Comment fonctionne la morale finale ?
Il reste encore à La Fontaine à formuler un enseignement général pour sa fable. 
•	C’est ce que l’on relève v.29-32, repérable sur le plan stylistique par l’emploi d’un présent gnomique + emploi de l’impératif à la 1ère pp.
•	Toutefois, là encore cette morale a été annoncée à diverses reprises dans le récit lui-même. Il s’agit pour le fabuliste de dénoncer les caprices de la « Fortune » (c'est-à-dire du hasard). 
Ainsi, on note v.12 « Pleura sa  gloire et ses amours » (pour le coq vaincu) et v.22 « Adieu les amours et la gloire » (pour le coq vainqueur). La construction en chiasme ne fait ici que renforcer le sens de l’expression « la roue de la fortune ».
 leçon de prudence bien plus que d’humilité. Mieux vaut taire à Dieu (aux dieux qui président à notre destin) ce que l’on a en tête. Si l’on est silencieux, il se peut qu’il nous oublie et nous laisse en paix.
Eléments de conclusion
La parodie dans cette fable est donc double.  Nous avons vu tout d’abord que le texte présentait les coqs comme des héros d’épopée (parodie littéraire) mais nous avons vu également que les coqs sont comme des hommes, arrogants, prêts à défier le destin au lieu de faire preuve de prudence (sens de la morale).
[Quelques notes sur le sens de diverses expressions :
v.6 « le combat se maintint »  demeura indécis.
v.17 « Et s’exerçant contre les vents »  Il fait l'essai de ses forces, il prépare ses armes à devenir l'instrument de sa colère, «il frappe de ses coups les vents»
v.23 « l’ongle du Vautour »  Petite erreur de La Fontaine, car, d'après Richelet, ce terme ne s'emploie que pour les oiseaux qui ne sont pas des rapaces.
v.26 « coquet »  Signifie galant, mais coquet est également un mot de la famille de coq, ce qui le rend encore plus puissant ici.
http://www.lafontaine.net/fables/7deucoq.php ]