Dissertation, éléments de corrigé

En vous appuyant sur les textes du corpus mais aussi sur ceux de votre manuel, sur vos propres lectures et sur les poèmes étudiés en classe, vous discuterez l’affirmation suivante, du poète Paul Valéry : « La poésie est l’ambition d’un discours qui soit chargé de plus de sens et mêlé de plus de musique que le langage ordinaire n’en porte et ne peut en porter. »

Analyse du sujet :

•	On oppose ici radicalement deux formes du discours, la « poésie » et « le langage ordinaire ». Il convient d’ores et déjà de donner une définition liminaire de ces deux notions.
•	Que faut-il entendre par « plus de sens » ? En vertu de quoi, selon quelle définition du sens un discours peut-il être plus signifiant qu’un autre ?
•	Comment définir la « musique » dont parle Paul Valéry ?
•	Valéry semble distinguer le plan sémantique (le contenu du discours) et le plan phonétique. Quel lien convient-il d’établir entre les deux ?
•	Le surcroît de sens ne dérive-t-il pas de cette plus grande musicalité que Valéry prête à la poésie ?
 Le sujet porte bien sur l’essence même du langage poétique.

Tentative de réponse aux questions et recherche d’exemples.

Définition de « la poésie » : 

Au sens restreint, la poésie désigne la poésie lyrique, comme le suggère fortement le corpus lui-même, c’est-à-dire l’expression personnelle de sentiments, voire d’idées ou de sensations sous une forme versifiée ou dans le cadre de poèmes en prose.
Mais dans cette citation, Valéry semble désigner sous ce terme l’art du langage, que l’on appelle aujourd’hui littérature. Le langage est alors employé dans une intention esthétique, il n’est pas un instrument de communication.
La dissertation porte, d’après l’objet d’étude, sur le genre poétique, mais il peut être intéressant d’élargir la réflexion à tous les genres littéraires, particulièrement à la tragédie classique ou même au roman, en tant qu’il présente un travail du langage, proprement poétique.

Quant au sens du mot sens, dans l’expression « plus de sens » : quel est-il ?

Faut-il penser que le poème comporte un sens « caché », latent, qui ne se laisserait pas immédiatement apercevoir, et qui nécessiterait une relecture ? Le poète serait une sorte de message secret, crypté, nécessitant une exégèse.
Autre interprétation : le sens du poème serait plus profond, ou plus élevé, plus essentiel que celui du discours ordinaire.
Ou bien : le poème ne s’adressant pas uniquement à l’intellect mais aussi à la sensibilité, à l’émotion, rendrait sensible des aspects du monde que le langage ordinaire néglige voire dissimule (l’ « ostranenie » des formalistes russes, la « défamiliarisation » - l’art nous faisant recouvrer la sensation de la vie, sensation que l’habitude émousse et même dont l’habitude nous prive, habitude que le langage ordinaire fonde, consacre et pérennise- et la conception bergsonienne de l’art).
Enfin, ce « plus de sens » pourrait renvoyer à une exploration de l’inconnu et du méconnu. La poésie parlerait de ce dont le langage ordinaire ne parle pas, aborderait des sujets considérés soit comme méprisables, soit, au contraire, comme hors de portée du langage, proprement indicibles.

Pour la musique, Paul Valéry pense à tous les jeux phoniques auxquels se livre le langage, et que les poètes affectionnent : travail du rythme (anaphores, répétitions, parallélismes, rythmes binaires, ternaires, gradations, amplifications, cadences majeures et mineures et, pour ce qui concerne la métrique : jeu sur la longueur des vers, sur les coupes, les rejets, les enjambements…), travail de la « mélodie » (allitérations, assonances, paronomases), jeux sur la texture sonore des mots, travail de la rime…

Nous avons déjà partiellement répondu à la question portant sur le lien entre « sens » et « musique » en suggérant que la musicalité du poème, dans la mesure où elle sollicite l’affectivité, produit un surcroît de sens, utilise la puissance évocatoire du langage. La poésie est un chant, elle « charme » au sens ancien d’envoûtement, de magie.

Recherche d’exemples : que peut-on tirer du corpus ?

Texte 1 : « L’albatros ».

Baudelaire suggère que le poète accède à des vérités d’ordre supérieur : « le poète est semblable au prince des nuées ». Il s’intéresse au sens de l’existence humaine, son interrogation est véritablement métaphysique. Mais, contraint de vivre parmi les hommes, « sur le sol », il exprime aussi dans sa poésie la douleur d’être retenu prisonnier ici-bas. 
La forme même du poème, l’allégorie, illustre la façon particulière dont la poésie délivre un sens : elle rend sensible en même temps qu’elle affirme. C’est au lecteur d’achever la construction du sens.

Texte 2 : « Art poétique ».

Un poème définissant l’essence de la poésie plus que le statut du poète. Verlaine semble rejeter l’idée que le poème délivre un enseignement. Selon lui, le sens résulte de la musicalité même. Il s’agit, par cette musicalité, de rendre le lecteur plus sensible au monde. Au fond, le poète n’a rien à dire, il suggère, il aiguise les perceptions du lecteur.

Texte 3 : « Lettre à Paul Demény ».

Rimbaud semble concilier Baudelaire et Verlaine, puisqu’il propose à la fois d’accéder par une ascèse personnelle, une sorte de sacrifice, à des vérités cachées au commun des mortels et, dans un deuxième temps, d’inventer le langage qui rendra compte de cette expérience. L’investissement du poète est donc total. Le sens du poème réside tout autant dans son fond que dans sa forme.

Texte 4 : « Fonction du poète ».

Hugo assimile le poète à un prophète, il se fait la voix de Dieu et guide « le peuple » qui n’a à sa disposition que le « langage courant ». Il s’agit d’une vision mystique et sacrée de la poésie. 

Plan possible :

I.	La poésie est bien chargée de « plus de sens » que le langage ordinaire
A.	Parce qu’elle s’intéresse à des vérités plus hautes, ou plus cachées.
B.	Parce qu’elle attire notre attention sur les aspects les plus ordinaires du monde.
C.	Parce qu’elle réfléchit sur le langage ordinaire et le met en question.
II.	Elle est « mêlée de plus de musique »
A.	Elle rend sensible l’aspect musical du langage.
B.	Elle met la musique au service du sens.
C.	Elle va jusqu’à préférer la musique au sens.
III.	N’est-ce pas cette musique qui fait son sens profond ?
A.	Elle sollicite notre affectivité qui est aussi un instrument de compréhension du monde.
B.	Elle procure un plaisir qui est une fin en soi et lui donne son sens.
C.	Il résulte de cette analyse que la valeur d'un poème réside dans l'indissolubilité du son et du sens
« le poème - cette hésitation prolongée entre le son et le sens » (Valéry)

En guise de conclusion, une citation du critique Gérard Genette, dans Mimologiques : « Le propre de la prose [pour Valéry, "prose" désigne, comme le rappelle GG, le langage courant et ne s'applique pas à la prose littéraire] est de toujours tolérer plusieurs formes pour un seul sens ; celui  du poème, inversement, de toujours proposer plusieurs sens sous une seule forme. »